Le 14 octobre 2024, l’Ouganda a franchi une étape cruciale dans le développement de son infrastructure de transport avec la signature d’un contrat de 3 milliards de dollars pour la construction de la ligne ferroviaire Malaba-Kampala. Ce projet ambitieux, confié à l’entreprise turque Yapı Merkezi, promet de révolutionner la connectivité régionale et de stimuler la croissance économique en Afrique de l’Est.
Un projet d’envergure
La ligne ferroviaire Malaba-Kampala, longue de 273 kilomètres, représente un défi technique et logistique considérable. Erdem Arıoğlu, vice-président de Yapı Merkezi, a souligné l’importance de ce projet : « Nous sommes très fiers d’entreprendre le projet ferroviaire de la route de l’Est, l’un des plus grands projets signés par des entrepreneurs turcs à l’étranger, qui reliera l’Ouganda au Kenya. »
Le projet comprend :
- Une voie ferrée à écartement standard entièrement électrifiée
- Une vitesse de conception de 120 km/h
- 2 grandes gares et 4 gares moyennes
- 1 gare de triage et 3 terminaux de fret
- Une capacité de fret annuelle de 25 millions de tonnes
Le général Katumba Wamala, ministre ougandais des Travaux et des Transports, a souligné l’importance stratégique de cette initiative : « Ce projet renforcera le commerce régional et l’intégration économique, marquant une étape importante dans l’histoire des transports de l’Ouganda. »
En effet, une fois achevée, cette ligne ferroviaire connectera l’Ouganda au port de Mombasa au Kenya, offrant un accès crucial à l’océan Indien pour ce pays enclavé. De plus, le projet Kampala-Kasese (route occidentale), également confié à Yapı Merkezi, pourrait à terme offrir à la République démocratique du Congo un accès ferroviaire au port de Mombasa.
Un tournant dans la réalisation du projet
Il est intéressant de noter que ce projet a connu des rebondissements. Initialement attribué à une entreprise chinoise en 2015, le contrat a été annulé par le gouvernement ougandais en raison de problèmes de financement. Yapı Merkezi est ensuite entré en jeu, signant un protocole d’accord en novembre 2022, suivi d’une proposition détaillée en juillet 2023. Les négociations ont abouti en juin 2024, et la lettre d’attribution a été reçue le 24 septembre 2024.
Ce projet ferroviaire représente bien plus qu’une simple infrastructure de transport. Il incarne les aspirations de l’Ouganda et de la région à une meilleure intégration économique et à une croissance durable. Avec une réduction attendue des coûts de transport, ce projet pourrait avoir un impact significatif sur l’économie de ce pays enclavé.
La cérémonie de signature, qui s’est tenue en présence de l’ambassadeur turc S.E. Mehmet Fatih Ak et de hauts responsables de Yapı Merkezi, marque le début d’une nouvelle ère pour les transports en Afrique de l’Est. Alors que la construction devrait débuter cette année, tous les yeux seront rivés sur ce projet qui promet de redessiner la carte économique de la région.
